“Setentei”: reflexões dos meus 70 anos

Setentei. Dias atrás, ao abrir os olhos naquela manhã, algo curioso aconteceu: por algumas horas, o tempo deixou de ser uma linha e virou círculo. As cenas da minha vida rodaram diante de mim como um antigo filme projetado na parede da memória. Cheguei a duvidar se transformar essa sensação em artigo faria sentido — afinal, quem se interessaria por um relato tão íntimo? Ainda assim, decidi escrever.

Ao voltar às minhas lembranças, percebi que aquele não era um aniversário qualquer. Não era celebração, era reconhecimento. Gratidão pura. Na vida pessoal, profissional e como cidadão, fui mais longe do que imaginei. Talvez até mais do que merecia. E por isso agradeço profundamente a Deus — e a todos que caminharam ao meu lado. Retribuir, para mim, é tentar ser útil a outros. A gratidão, afinal, é a memória do coração.

Pela lei brasileira, quem passa dos 60 é oficialmente idoso. Por dentro, porém, ainda me sinto menino. Walt Disney dizia que um adulto é apenas uma criança que cresceu. Pois bem: sou uma criança que envelheceu. E talvez essa seja a definição mais adequada.

Minha origem modesta nunca me ofereceu facilidades. Até minha chegada ao mundo teve dificuldades. Meus pais planejavam ter apenas dois filhos, mas missionários franciscanos, ao visitá-los, estranharam uma casa com tão poucas crianças. Com convicção quase divina, defenderam que uma família deveria ser maior. Mamãe ouviu — e aqui estou eu, resultado de uma conversa inesperada entre fé e destino.

Sinto uma ternura profunda quando lembro da infância, do Colégio Marista, da Universidade Federal onde me formei engenheiro. Eram dias cheios de histórias, de vida, e não muitas responsabilidades. Bons tempos. Bem distantes da vida adulta intensa — workaholic, diriam. Prefiro worklover: afinal amo trabalhar, realizar.

Não faz muito tempo, escrevi uma lista chamada “Antes de Partir”. Nada grandioso: apenas desejos simples, humanos — manter a saúde do corpo e da mente, continuar trabalhando e escrevendo, ter tempo para continuar estudando, ler bons livros, ver filmes, brincar com meus netos, reencontrar amigos, viajar mais um pouco. Quando menino, minhas viagens aconteciam apenas nos livros; jamais imaginei que um dia conheceria quase 60 países, 200 cidades mundo afora e cerca de 300 municípios brasileiros. Que país extraordinário é o nosso.

Sempre fui leitor voraz — e leitores, cedo ou tarde, viram escritores. Publiquei livros, escrevi artigos. Vivi, de certo modo, o que poeta José Martí dizia: um homem se completa quando tem filhos, planta árvores e escreve um livro. Trabalhei voluntariamente em entidades e ONGs, talvez até em excesso, deixando minha vida pessoal e empresarial em segundo plano.

No caminho, claro, vieram tropeços: acidentes, cirurgias, assalto, conflitos. Estive em Nova York no 11 de setembro de 2001; caminhei por Israel em tempos de tensão entre árabes e judeus; um andaime caiu sobre minha cabeça em Dubai. Saí ileso. Deus sempre me guardou.

Há uma pesquisa que afirma que empreendedores como eu tomam cerca de 100 decisões por dia. Fiz as contas: mais de um milhão ao longo da vida. Ri sozinho imaginando quantas tomei errado. A vida, afinal, é uma obra construída com acertos e equívocos. Peço perdão se algum deles feriu alguém. Às vezes me pergunto como teria sido minha trajetória se, aos 20 ou 30 anos, eu tivesse a lucidez que tenho agora. Mandela dizia: “Eu nunca perco: ou venço ou aprendo.” E aprendi muito. As lágrimas ensinam mais do que os sorrisos — e algumas lições só chegam com o tempo.

Antes de concluir, consultei o IBGE: a expectativa de vida de um homem brasileiro é de 73 anos, mas para quem alcança os 70, sobe para 81. Estatisticamente, terei mais 11 anos pela frente. Mas isso, claro, preciso combinar com o Criador. Afinal, a agenda da nossa partida desta experiência terrestre pertence somente a Deus.